Le premier s’approcha de l’éléphant et perdant pied, alla buter contre son flanc large et robuste. Il s’exclama aussitôt :
« Mon Dieu ! Mais l’éléphant ressemble beaucoup à un MUR ! »

Le second, palpant une défense, s’écria :
« Ho ! qu’est-ce que cet objet si rond, si lisse et si pointu? Il ne fait aucun doute que cet éléphant extraordinaire
ressemble beaucoup à une LANCE ! »

Le troisième s’avança vers l’éléphant et, saisissant par inadvertance la trompe qui se tortillait, s’écria sans hésitation :
« Je vois que l’éléphant ressemble beaucoup à un SERPENT ! »

Le quatrième, de sa main fébrile, se mit à palper le genou. « De toute évidence, dit-il, cet animal fabuleux
ressemble à un ARBRE ! »

Le cinquième toucha par hasard à l’oreille et dit : « Même le plus aveugle des hommes peut dire à quoi ressemble
le plus l’éléphant; nul ne peut me prouver le contraire, ce magnifique
éléphant ressemble à un ÉVENTAIL ! »

Le sixième commença tout juste à tâter l’animal, la queue qui se balançait lui tomba dans la main. « Je vois,
dit-il, que l’éléphant ressemble beaucoup à une CORDE ! »

Ainsi, ces hommes d’Hindoustan discutèrent longuement, chacun faisant valoir son opinion avec force et
fermeté. Même si chacun avait partiellement raison, tous étaient dans l’erreur.

Morale de la fable  :
Trop souvent Les parties en conflit, je crois,
Se moquent dans la plus totale ignorance
De ce que veulent dire leurs opposants,
Et palabrent à n’en plus finir sur un Éléphant
Qu’aucune d’entre elles n’a jamais vu

John Godfrey Saxe, poète américain (1816-1887)